تیم ملی پادشاهی عربی سعودی در دیدار روز سهشنبه برابر ژاپن در مرحله هشتم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ آسیا، تنها یک گزینه دارد: «پیروزی و هیچ چیز دیگر».
ژاپن میزبان «شاهینهای سبز» در ورزشگاه سایتاما خواهد بود. این تیم با ۱۹ امتیاز، اولین تیم صعودکننده به جام جهانی است.
سعودی در هفت بازی فقط دو پیروزی داشته و با ۹ امتیاز، یک امتیاز از استرالیای دوم (۱۰ امتیاز) عقبتر است. چین با ۶ امتیاز در انتهای جدول جای دارد.
رنارد، سرمربی فرانسوی تیم سعودی، با غیبتهای متعددی روبهروست: علی البلیهی، سلطان الغنام، عبدالله الخیبری، یاسر الشهرانی، سلمان الفرج و عبدالإله العمری به دلیل مصدومیت، و صالح الشهری به دلایل فنی غایبند.
همچنین محمد کنو، حسن کادش و سعود عبدالحمید (بازیکن رم ایتالیا) اخیراً مصدوم شدهاند.
بحرین پس از باخت ۲-۰ به ژاپن، با اندونزی که آن هم ۶ امتیاز دارد، روبرو میشود.
دراگان، سرمربی کروات بحرین، بهدلیل محرومیت مدافع امین بنعدی (کارتهای زرد) و مصدومیت حمد الشمسان، مجبور به تغییر ترکیب است.
پاتریک کلایورت، سرمربی هلندی تیم اندونزی، پس از باخت ۵-۱ به استرالیا، امیدوار است در این بازی واکنش مثبتی از سوی بازیکنان نشان دهد.
عراق در عمانِ اردن به مصاف فلسطین میرود. کره جنوبی با ۱۰ امتیاز صدرنشین است، اردن و عراق هر دو ۷ امتیاز دارند، و فلسطین با ۳ امتیاز آخر است.
اول و دوم هر گروه مستقیم به جام جهانی صعود میکنند، و تیمهای سوم و چهارم به مرحله پلیآف میروند.
امارات پس از باخت ۳-۰ به ایران، باید در ریاض مقابل کره شمالی (میزان بازیهای خانگی خود در سعودی) برنده شود. پائولو بنتو، سرمربی پرتغالی امارات، میگوید: «باید روی بازی با کره شمالی تمرکز کنیم».
قطر پس از درهمکوبی کره شمالی (۵-۱)، امیدوار است با شکست قرقیزستان در بیشکک، شانس صعود را زنده نگه دارد. لوئیس گارسیا، سرمربی اسپانیایی قطر، هشدار داد: «حریف ما آسان تسلیم نمیشود».
